/3
Een gloednieuwe wereld strijkt neer in Cultuurdorp Westergas. MET AMS brengt de Metaverse en al haar uitzonderlijke digitale creaties tot leven in de Gashouder. Voor deze speciale gelegenheid sprak Westergas met Rik Woldring, één van de Co-founders van het vierdaagse festival.
MET AMS, laten we daar eens beginnen: Wat is MET AMS?
“MET AMS is een meerdaags event over alles wat te maken heeft met de Metaverse, NFT, VR, AR en wat daar tussenin ligt. Samen met mijn partners heb ik vaker events met deze onderwerpen bezocht, maar we misten hierin vaak creativiteit. De grote events die er zijn, zijn vooral gefocust op sales en hoe de technologie werkt. Wij willen met MET AMS een grotere doelgroep leren hoe deze technologieën het leven kunnen verrijken. Dat doen we door middel van panels, workshops en talks, door de lens van cultuur en door voorbeelden te gebruiken vanuit kunst, muziek, fashion en sport. En dat doen we dan ook nog eens vier dagen lang met twee conferentiedagen en daaromheen events als een opening en closing party.”
De Metaverse is voor veel mensen nog vrij nieuw en niet per se toegankelijk. Waarom – nu al – een meerdaags event gewijd aan de Metaverse?
“Haha! We hebben altijd grote ambities, dream big! Natuurlijk kan je ergens in een klein zaaltje een ééndaags evenement doen, maar wij willen onze bezoekers een beleving meegeven. Mensen kunnen bijvoorbeeld door middel van de Metaverse een customer journey doorlopen. Het is onwijs interactief met overal experiences.”
En hoe zorgen jullie dat je niet alleen de inner circle, maar ook het grotere publiek bereiken, wat je zojuist benoemd, ofwel: hoe blijft MET AMS toegankelijk?
“Dat doen we door twee dingen; De ticketprijzen zijn vergeleken met andere tech beurzen of congressen een stuk toegankelijker. We hebben deze zo laag mogelijk proberen te houden. Wat voor ons daarnaast belangrijk is, is educatie, inclusiviteit en diversiteit. Het programma is zo in elkaar gezet dat we ook nadrukkelijk hebben gekeken naar de man/vrouw verhouding en achtergrond van sprekers. We willen juist niet de usual suspects op het podium hebben. We willen nieuwe, diverse sprekers die ook deze doelgroep kunnen enthousiasmeren.”
Tekst gaat verder onder afbeelding.
Hoe zagen jullie de match met de Gashouder en het Cultuurdorp als locatie?
“Ha, ja! Dat is eigenlijk wel grappig. Terug in 2019 waren we al met Westergas in gesprek om een digitaal kunstfestival op te zetten. Maar goed, toen kwam het bekende COVID en is dat weer in de ijskast gezet. Daarnaast kom ik al sinds begin 2000 met evenementen in de Gashouder, ik noem maar even een Awakenings. Ik weet hoe vet die locatie is voor zowel nationale als internationale bezoekers die er nog nooit zijn geweest, die wij ook op MET AMS verwachten. Doordat ik natuurlijk al wat mensen bij Westergas ken, was de link snel gelegd. We wilden een sprekende locatie, in het centrum van Amsterdam met veel faciliteiten en mogelijkheden. De Gashouder komt dan snel naar voren. Idealiter staan we hier volgend jaar weer, want we willen met dit event uiteindelijk gaan bouwen en het liefst binnen Westergas, door meer gebruik te maken van de locaties. Trouwens, doen we dit jaar wel al ons openingsdiner in Fabrique des Lumières.”
Altijd fijn zo’n compliment over ons Cultuurdorp te horen! Wat ons betreft zijn jullie welkom. Wat zijn jullie verwachtingen van deze eerste editie?
“Hoge verwachtingen, laten we daarmee beginnen. Zowel van het programma als van de beleving die we gaan neerzetten. Ieder van onze bezoeker krijgt waar voor zijn geld en van alle partijen waarmee we werken iets terug, denk aan een NFT die je via airdrop ontvangt bij binnenkomst en 40 euro aan crypto van één van onze partners artèQ. Iedere bezoeker willen we met het wauw-effect en vol inspiratie naar huis laten gaan.”
Is er naast de beleving iets waar je specifiek heel enthousiast over bent, bijvoorbeeld een spreker?
“Waar ik trots op ben is dat het hele programma goed staat en ook dat we mogen samenwerken met te gekke partners en sponsoren. En dat zij ons het vertrouwen geven in het eerst jaar. Je werkt vanuit een droom en een visie en het is mooi om zo’n back-up te hebben van grote ondernemers en namen. Daarnaast ben ik heel blij met het stage design. We hebben het groter aangepakt dan in andere techconferenties. Groot podium, veel LED verlichting, interactief. Niet te missen!”
En om af te sluiten, waarom mogen mensen MET AMS absoluut niet missen?
“Als jij geïnteresseerd bent in nieuwe technologieën en als je wil weten waar je kids later mee bezig zijn, dan is dit het moment. Als je jezelf nu al weg maakt in deze nieuwe technologie, ben je ontzettend vroeg en liggen er mooie kansen voor je klaar!”
De eerste editie van MET AMS is nog t/m 17 juni te bezoeken in de Gashouder en andere locaties in Amsterdam. De reguliere tickets zijn uitverkocht, via ticket market kan je met wat geluk nog tickets overkopen. Ga voor meer informatie naar MET-AMS.xyz.